在江西省婺源县流传着这样一个故事：清朝乾隆皇帝修建宫殿，晓喻各地进贡杉木一百棵，要求粗如谷箩，长十丈，无节子。全国运去成千上万棵的杉木，只有婺源县的九十九棵符合要求。之后再降圣旨，悬赏黄金千两, 最后一棵杉木还是来自婺源。民间的传说也许未必可信，却从一个侧面反映了当时婺源木商的辉煌。

　　婺源从明代起，有记载的木商数不胜数，西冲俞氏、江湾江氏、庐坑詹氏和坑头潘氏，都是世代经营木业的大家族。一代代木商，以其勤劳、执着和浓郁的地域特征闻名四方。

　　古徽州辖歙、黟、休宁、祁门、绩溪、婺源六邑，木商以婺源为著，休宁次之，祁门、歙县等又次之。所谓“徽多木商，然皆婺人”，“婺源贾者率贩木”（《婺源县志》），故有“婺源木商”之称。

　　婺源境内多山，林木资源极为丰富，其中又以松树和杉树为最多。据《大清一统志》记载：“婺、祁山多田少，乡民栽杉木为林，以供赋税，三四十年一伐”，有些山民“养生送死，尽在其中”。

　　婺源位于新安江和乐安江水系的源头，向东可经新安江、钱塘江直达杭州，向南可通乐安江经鄱阳湖接长江，远抵南京。

　　木商的整个经营活动，包括拚山、采伐、运输、销售等环节。这是一个复杂的流程，木商在其中也有山客和水客之分。从山场采伐运送到河边的商人叫做“山客”，把河边堆积的木材转运到消费地的商人称为“水客”。

　　据《徽商公所征信录》记载，杭州徽商木业公所由婺源人江扬言创办。每年的六月初一，都要举行集会。自清乾隆年间至1937年，从未间断。《徽商公所征信录》里还记载有十条疏通水道的办法，需要各个木行和木商遵守，“怀遵切切”。

　　自清代至民国年间，以婺源木商为代表的徽州木商，几乎垄断了江南乃至全国的木材市场。徽州木商在杭州和南京，利用大运河和长江之便，将全国各地的木材贩卖至主要的消费地，对木材商品经济的兴起和木材流通市场的形成做了重要贡献。

　　在木业界，婺源木商勤于经营、忠于朝廷，在生活中，他们更善于读书、乐于行善。创业成功之后的木商，不忘报本思源，在家乡大兴土木，留下了大量的民居建筑和祠堂书院。

　　衣锦还乡之后，他们不遗余力的为自己和后世子孙营建一座座院子。行走在婺源的乡村，随处可见宛如中国画般的白壁黑瓦，高大的马头墙，幽深的天井，还有美妙绝伦的砖雕、石雕和木雕。

　　对于婺源人来说，木材行业简直就是他们的第一行业。不仅如此，婺源人有着独特的杉木情结和木材文化。据说，每年的四月八日，婺源木商都要聚集在一起，祭祀以杉木为首的“五木神”。相传朱熹也喜爱杉树，他于南宋淳熙三年（公元1176年）回到故乡婺源扫墓，曾在第四世祖朱惟甫之妻程氏墓旁，手植杉苗二十四株。八百多年过去了，朱熹手植的古杉，现在尚存十六棵，静静的矗立在文公山上，供后人瞻仰和凭吊……

　　“以其赀寄一线于洪涛巨浪中”。婺源木商，早已湮没在历史的洪涛巨浪，浩浩荡荡的木材时代也落下了帷幕。今天，他们的故事，依然流淌在他乡的江边河畔，也徜徉于徽州的寻常巷陌；他们的事迹，永远镌刻在古籍的字里行间，也留传于百姓的美谈佳话。

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