自从造纸术在中国推广后，中国的纸便和丝绸等产品一样，陆续出口到其他国家，随后中国制造纸的技术也沿东、南、西等几个方向传到亚洲、欧洲、非洲、 美洲和大洋洲等国家。中国造纸术首先在3至6世纪传到朝鲜和越南，7 世纪初又传到日本。到现在，朝鲜的“高丽纸”和日本的“和纸”，仍作为传统的手工艺品继续发展。7至8世纪，中国造纸术还向南传到印度、尼泊尔，后又传到 孟加拉和巴基斯坦，并经由海路传到印尼等东南亚国家。

　　8世纪时，中国与中亚、西亚各国交通频繁，唐王朝与阿拉伯帝国是当时世界上东、 西两个最强大的国家，两国在中亚接通起来。公元751年，唐朝与阿拉伯帝国在中亚的怛逻斯（TALASS，原苏联吉尔吉斯境内）发生军事冲突。在这次战役 中有些造纸工人出身的唐朝士兵被俘，他们便把造纸术传到了阿拉伯。这件史实在阿拉伯史书中有明确记载。例如10世纪的著名阿拉伯学者比鲁尼 （973-1048）写道：“初次造纸是在中国”，“中国的战俘把造纸法输入撒马尔罕。从那以后，许多地方都造起纸来，以满足当时存在着的需要。”

　 　公元751至793年，阿拉伯帝国通过中国造纸工人的技术传授，分别在撒马尔罕及巴格达组织了两个造纸厂，生产麻纸。当时阿拉伯帝国版图扩及今非洲北 部，于是公元900年在今埃及的开罗附近又办起纸厂，1100年在今摩洛哥的费兹建立的另一纸厂也投入生产。于是8至11世纪 ，阿拉伯帝国依靠四大纸厂生产的纸在输向欧洲各地时，赚取了许多外币，而植物纤维纸开始取代先前用作书写材料的羊皮及莎草片。10世纪时，在今叙利亚境内 的大马士革，既是阿拉伯纸的生产中心，又是出口基地。由于阿拉伯纸象中国纸一样，以麻头、故布为原料，所以当时有不少人在埃及境内发掘古墓，以便从木乃伊 身上剥下麻布卖给纸厂造纸。有趣的是，包裹木乃伊的麻布经纸厂处理后，变成洁白的纸，不但可以写字，亦可包裹食品，出现在市场上。

　　欧 洲人眼看因进口纸张而使大量金币流入阿拉伯，于是也产生自行造纸的念头。正好当时欧洲大陆西南端的西班牙为阿拉伯帝国所占据，因而阿拉伯科学文化也随之直 接传入西班牙，造纸术则是通过它在地中海对岸的摩洛哥引进的。1150年西班牙的萨狄瓦城有了造纸厂，阿拉伯地理学家艾德里西在谈到萨狄瓦城时说：“该城 制造文明世界其他各处所找不到的纸张，输往东西各国。”这就是欧洲本土造纸的开端。1186年，靠近西班牙的法国境内的埃罗城接着也兴建了纸厂。这样，欧 洲大陆才有了自己的造纸基地。但因产量有限，此后1个世纪里，欧洲用纸还得靠大马士革及西班牙两处的伊斯兰教徒所办的纸厂来供应。欧洲进口纸的另一渠道， 是从北非的阿拉伯地区经由地中海输入意大利，再由意大利转运。不久，造纸技术秘诀扩散到意大利。1276年，在蒙地亚诺建立了意大利的第一个纸厂。14世 纪时，意大利造纸业发展很快，赶上了大马士革和西班牙。14世纪后半叶，德国用纸量与日俱增，尤其当中国的雕板印刷术传入欧洲后，需要大量纸来印刷宗教经 典及其他方面的书籍。这时，法国和意大利纸已满足不了需要。于是，德国印刷术中心纽伦堡于1391年年设厂造纸，同时，德国境内的科隆也设立了纸厂。这 样，以中国模式兴建的纸厂，就像滚雪球似的在欧洲各地扩散。1498年，奥地利的维也纳开始自行造纸。1491年，波兰的克拉科夫也有了纸厂；俄国的莫斯 科是在1576年设厂造纸的。

　　在英国，开始造纸的时间晚于大陆一些国家，直到1494年才有了第一家纸厂。欧洲其他国家，从16至 17世纪也有了纸厂。如丹麦和挪威分别于1635及1690年生产纸张。欧洲国家造纸技术最初是通过阿拉伯人的介绍才掌握，因而也主要是用破布为原料生产 麻纸，采用中国传统的手工业生产方式和技术设备。造纸术和印刷术、火药、指南针这些中国技术发明传到欧洲以后，成为欧洲文艺复兴和资本主义发展的必要的物 质前提。17世纪的英国大学者弗朗西斯·培根（1560-1626）在其《新工具》一书中说，这些发明“已经改变了全世界的面貌和一切事物的状态 。”并认为“任何帝国、任何宗教、任何星座，在人世上不及这些机械的发明所有的影响那样大”。

　　当欧洲各国相继设厂造纸后，中国和欧洲 之间由于开辟了新航路，于是中西科学文化交流进入一个新的阶段。18世纪时，中国各种纸及纸制品，如墙纸、纸花、绘画等又输往欧洲，受到欢迎，引起欧洲技 术家仿制。例如，曾任法国财政大臣的经济学家杜尔果（1729-1781）就通过1754年到法国的两位中国学者高类思（1733-？）及杨德望 （1734-1787）了解一些有关中国技术的问题，其中包括中国造纸原料、设备及制造巨幅纸的方法等。他在交给即将返国的高类思和杨德望的一张清单上 说：“请寄一百或二百张最好的纸张前来，纸幅广六尺，宽四尺。……我们有意试制。”可见，在18世纪中叶，欧洲大陆先进国家还在从中国探寻某些造纸技术的 诀窃。虽然欧洲人一直没有学会用手工方法制成巨幅纸，但他们仿制中国墙纸则相当成功，正如同仿制中国瓷器时一样。

　　美洲新大陆发现后， 欧洲人移居到那里，纸也跟着到新大陆各国，开始取代传统的羊皮及树皮等古老材料。在美国境内，是在独立战争前于1690年在当时政治及文化中心费城兴建了 第一家纸厂。美国造纸术以后的发展，是与印刷工出身的美国政治家兼科学家富兰克林（1706-1790）的努力有关的。美国最初的纸限于东部生产，西部是 从19世纪开始产纸的。加拿大是在1803年才开始自行造纸。墨西哥是1575年有了第一家纸厂。至于说到大洋洲，那是在1868年才在澳大利亚的墨尔本 附近生产印刷及书写用纸。到19世纪，中国造纸术已传遍世界各地。

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