空竹，由木轴和竹质底盘组成，是一种利用线绳抖动使其飞速旋转并发出独特声响的玩具。其主要材料为竹木，且中空，因而得名。

　　空竹历史悠久，广为流传。《水浒传》里就有宋人“一声低了一声高，嘹亮声音透碧霄”的诗句，《清明上河图》中也绘有抖空竹的情景，明代《帝京景物略》、清代《燕京岁时记》和《朝市从载》都有关于“空钟”和“空竹”的记载。在明代，空竹就已成为京城市井生活中的一项主要娱乐活动，也是北京民俗的代表性文化符号。至今，空竹节目《俏花旦》还是最具知名度的一项中国杂技。

　　在不同的时期和地域，空竹有着不同的名称。明清以前，人们叫“空钟”。在全国各地，上海叫“哑铃”，四川叫“响簧”，长沙叫“天雷公”，台湾叫“扯铃”，南方还有人叫“嗡子”；山西叫“胡敲”、天津叫“风葫芦”、“闷葫芦”，北方人大多叫“空竹”。

　　传统的空竹为手工制作，包括截板、锯筒、内粘、缠麻、车轴等17道工序。目前的空竹形式多样、造型各异，最小的直径2厘米，最大的可达40厘米以上。空竹按结构分有单轮空竹、双轮空竹和异形空竹，按功能可分为玩具空竹和工艺品空竹。

　　抖动空竹时，大气对其内腔中的空气进行激扰，从而引起一定频率的振动，这就是空竹的发声原理。空竹的基本操作简便易学，老少皆宜，常见有“鸡上架”、“满天飞”、“仙人跳”等玩法。抖空竹集娱乐、健身和表演为一体，既有自娱性，又具观赏性。“三分自己练，七分在人看”，形、神、意、气为抖空竹的四大法宝。

　　空竹的制作和表演是中华民族的文化瑰宝。2006年, 抖空竹被列为首批国家级非物质文化遗产，同时，李连元先生和张国良先生被授予“空竹传承人”称号。2008年，抖空竹进入北京奥运会文艺表演名单。2009年，北京空竹博物馆成立。2010年，北京空竹文化节举办。

　　空竹声嗡嗡，伊人影翩翩。

　　穿越千年的记忆，荡漾文明的回响，在今天，空竹文化历久弥新，天籁之音奏响和谐的乐章。