我国台湾省宗教信仰多元，尤其从大陆传承而来的佛、道、儒三教，深刻影响着民间信仰与宗教习俗。相关庆典一年到头都有，特别是南台湾“王爷千岁信仰”与中台湾“妈祖信仰”最为热门。民间所谓“南王爷、中妈祖”以及“三月疯妈祖、四月王爷生”都是形容两大信仰系统在台地位之高和宗教活动之盛。每当神祇出宫庙绕境、进香，做为神明交通工具的神轿，往往成为仪式的主角，成为信众关注的焦点。百姓深信通过“钻轿脚”或“摸轿顶”方式接近绕境的神祇，可获得庇佑赐福，为来年消灾除厄。

台湾神明绕境活动盛行，神轿是仪式中的焦点

从“移动庙字”到“建筑缩影”

       神轿起源于传统的竹轿，轿子雏型远在夏朝就存在，1978年，河南曾出土春秋战国时期古墓陪葬的“肩舆(轿子)之类文物。古代的轿子仅供贵族乘坐，直到宋朝普及为民间交通工具。追溯神轿历史，传说清朝嘉庆年间，当时神明绕境全靠手捧，为了方便出行想出以神轿替代。

       神轿虽是给神明所用，移动时同样讲究庄严与隆重，出巡的排场和气势能让万民景仰争相膜拜。所乘轿舆力求精雕细琢媲美帝王将相，更要给人“见轿如见庙”的联想，方方面面展现信徒对神明的虔诚与尊重。因此，神轿常被形容是“神明的移动庙宇”。

神轿种类多样 用途多元

       传统轿子大致分为暖轿与凉轿两种形式，差别在于，暖轿多了帷幔遮蔽及覆顶。神轿基本延用这两种类型的演变:暖轿转为文轿、凤辇，供天上圣母、注生娘娘、妈祖、文财神等文官、女神乘坐，再以绣布、饰品等区分神祇职位阶级;凉轿则发展为武轿、显轿和蓬仔轿供关圣帝君、池府千岁或中坛元帅等武将、王爷等神祇乘坐。

       台湾神轿发展各有脉络可寻，根据不同阶级、属性设计对应的神轿。不过现今宫庙对什么神轿给哪类神祉乘坐、界线已模糊。王爷可乘坐文轿，妈祖可乘坐武轿，大体多依据整体包装质感，表达神祇属性，甚至王爷千岁(瘟神)信仰盛行的屏东，将武轿元素融人文轿，轿后插上五方军营的五色旗，衍变出所谓的王爷轿，俗称文武轿。

       神轿依神祇和用途发展出多个类型，可分为文轿、武轿、显轿(宪轿)蓬仔轿、辇轿、大驾，炮轿等型式;若以抬轿人数分类，又有八人共抬的“八助”四人扛的“四轿(又称神的大椅)”和二人左右扶持的“手轿(又称神的小椅)”。

       文轿、武轿、显轿(宪轿)、蓬仔轿常用于庙会正式场合，以八抬大轿表示隆重。辇轿(手轿)、大驾主要在宫庙“扶鸾”或“观大驾”时，用来当作人与神明沟通工具，以四人抬的“四轿或二人手扶轿椅的“手轿”居多，炮轿用于炸虎爷或寒单爷等特殊民俗活动，供信徒投掷炮竹至轿底，强调来年运势，财运越炸越旺。

       时代变，神轿也变。神轿还有安装轮子的凤辇(龙凤车)和辇宫车(庙车),“龙凤车”源自王母娘娘辇舆，乘坐的神祇多是地位崇高的女神，如观音、天上圣母、王母娘娘等;辇宫车则将“移动庙宇”概念具体化，直接将由卡车或货车改装成微型宫庙取代神轿，但形式如何改变，制作技艺的主轴仍不离木工和雕刻。

竹作改木作 外观竞逐华丽庄严

       事实上，因木材不易取得，台湾早年的神轿在用材上多以竹子或藤枝为主，成本低廉，但使用年限不长。之后有匠师将搭建庙宇的边脚料用于神轿装饰，加上日本治台期间大量开采台湾高山森林资源，原木取得不必再依赖大陆，木制神轿转为主流。

       由简人繁是台湾神轿的发展基调，设计从椅轿、官轿，再加人宫殿屋顶建筑形式。随着大陆移民生活与经济的改善，信徒对神轿制作一改简单朴实，讲究做工细致和外观华丽庄严，轿子添加燕尾、龙柱、斗拱、山墙等建筑元素，窗棂、边框的凿花、彩绘及花鸟等装饰要求也更细致。

府城神轿祖师爷 无师自通造神轿

       神轿独立成一门技艺和行业是近百年的事，早期台湾并没有专门制作神轿的匠师，最初大都来自搭建庙宇或制作家具的师傅兼着做，因为神轿和建庙或家具一样，都得用到“榫卯”之类传统木工镶嵌技法。神轿制作经验逾一甲子的台南老匠师王永川，就是擅长此工法的匠师之一85岁的王永川打造轿子闻名全台，作品被称为“永川大轿”。因强调纯手工打造，且设计、选材独到，轿身采用传统“榫卯”接合完成，整座神轿拼装没用到一根钉子，就能将神轿主要结构组装起来，而且木块磨平他都不愿使用机器，就连黏着剂(白胶)都亲自熬制。尽管看似费工又提高成本，但王永川认为，手工可以顾及每个细微处，可让神轿扛起来省力又不易损坏更为耐用。每顶轿子上，都能看到王永川对传统工艺的坚持。

       神轿汇集多项传统木工技艺于一身，“榫卯”只是其中一项，要做好一顶神轿，不光要懂得木工技法，还得懂得建筑结构和构件，以及神桌、神椅、神器等对象制作,涵盖榫卯、雕刻、镶嵌、涂装等的多种工艺。

       神轿制作过程历经“规划设计”“选材与备料”、“主结构制作”、“次要结构制作与雕刻”，以及“组装与涂装”五个阶段，定案前先由宫庙主事者或主任委提出需求，再由匠师做初步设计与规划，决定样式后再行雕刻与装饰。

懂做神轿 更要懂木材

       懂得做神轿，也要懂木材。王永川认为，木料的好坏可以决定轿子寿命，“一顶好轿子至少都可用50年以上”，牛樟则是制作神轿最好材料，不过牛樟树属于台湾独有植物，已列人国家级保育类植物，现在神轿用的樟木，多半进口马来西亚或以大陆樟木替代。

       王永川还指出，贯穿神轿两侧，供轿班扛轿用的长短棍“轿贯”及“轿担”需要硬度、韧性都够，能耐冲击和激烈摇晃的木材，他爱用台湾原生种的“赤皮”制做，不过现今轿贯多改用进口木料替代。

       “来!闻闻看，这是真正的檀香木。”已有 50年资历的神轿师傅陈明河，小心翼翼地取出一块小木板边说，台湾在地的木材极其昂贵，有些人不懂辨识木材良莠容易被骗，黑心商人看准这点将化学药剂添加木材香气到劣木中，再以便宜的价格卖出神轿，结果使用不到几次可能就损坏，没真正享受到木制品带来的乐趣，还可能对健康造成风险，伤财又伤身。

       神轿以“质轻耐用”为上选，木料分为结构木和装饰木，主结构必须坚固，镂空雕刻样式较少，多以坚硬的桧木、台湾肖楠、乌心石等为骨架。台湾桧木材质坚硬不笨重，且耐虫蛀，只是价格品贵;次结构部位多用来雕花装饰，选用质地轻巧的樟木、福建柏等，通常雕刻师会挑选二到三种木材组合应用，减轻重量并降低成本。

       木匠先一片片将每个组件经量尺寸、画版图、选材、刨木、取模到雕刻等步骤完毕后，接着再一一组装起来，最后上漆及落款。由于制作程序繁复又须细心与耐性，一座神轿通常得由10位师傅分工，耗时两个月左右方能完成。

       老匠师感慨轿艺恐失传王永川国小毕业后，就跟着父亲学习木工，制作菜橱、佛橱、佛架，手艺精进后在南台中西区神农街上开设“永川工艺社”，培育桃李无数，府城有九成的神轿出自其门下。他还是全球中华文化艺术薪传奖第十五届薪传奖得主，台南市政府登录为传统艺术保存者，受《文化资产保存法》保护的“国宝”级人物。不过，传统神轿市场势微，愿意接班的年轻人越来越难找。王永川受访时，字字句句仍围绕着对神轿传统手艺传承的忧心。

       “现在的年轻人不能吃苦，做不来，也没人想要学啦!”永川师傅感叹，即便现在儿子、女婿、外孙都投入传承神轿手艺行列，但技艺传承问题还是困扰着他，甚至领奖时，也不忘向官方发声，盼能帮忙多找些青年学做神轿。

神轿产业的危机与转机

       台湾神轿产业以彰化鹿港、台南市为两大重镇，鹿港以量产为主，价格亲切市占率高，台南匠师则着重结构强度、雕刻质量，要求轻巧耐用、舍去繁复构件的朴实风格。不过，大环境景气不再，近来除了大甲妈祖绕境外，参与传统宗教活动趋于老化，部分宫庙必须在神轿轿底加装轮架解决无人抬轿的人力问题。

       雪上加霜的是，时下宗教活动为吸引信众眼球，砸重金外聘职业阵头、扛轿班和歌舞艺团来壮大声势，过于偏重视觉与声光效果。不仅如此，继电音三太子后，武轿也走向电音化，成为近澎湖地的特色，传统神轿上装饰着五彩LED声光配备，轿后安置音响播放热门的电音，搭配舞蹈风格的抬轿步伐穿梭在街头小巷，颠覆传统神轿印象，弱化神轿的使命以及绕境仪式的初衷。

       大陆同业削价竞争，更是台湾神轿市场萎缩的关键主因。不过，低价导致神轿质量不比从前，保修市场意外蓬勃，有时神轿维护费用反而超越原本造价，不少匠师纷纷转换跑道从事例行性维护保养和修补受损神轿的行列，神轿修护商机出现，使凋零神轿产业露出另一道曙光。

       神轿传统工艺在文物化和文创化两股风气拉抬下，危机变成转机，开辟一条新兴的文化传承之路。在保存传统文化呼声下，“神轿文物化”意识抬头，宫庙重视保护和收藏造型精美又具历史意义的神轿，为了减少使用频率，甚至复制一顶新轿替代，古神轿仅在重要仪式才启用。

       宗教结合文创也是新趋势。巧手的木工匠师或艺阵爱好者根据各宫庙，神轿原始尺寸和外观，依比例微缩成迷你的模型，制作上同样讲究雕刻和木工技艺。全台粗略统计，大约有五、六十位年轻一辈投人微型宫庙和神轿模型制作，还不定期举办聚会同乐，热潮有助神轿技艺延续和文化传承。

文字/图片：IWCS团队

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