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　　柳树是杨柳科柳属植物的总称，全世界约520余种，我国有257种[1]。主要种类有垂柳、旱柳、河柳、杞柳、台湾柳、云南柳、水柳、灰柳、银柳、筐柳、朝鲜柳、簸箕柳、白柳等，是保持水土、固沙护堤、园林绿化的优良树种。柳树在我国有着悠久的利用栽培历史，数千年来还形成了独具中国特色的柳文化现象，本文对此进行探讨，敬请批评指正。

一、柳的起源与栽培利用历史

　　（一）柳的起源

　　柳树在我国有着悠久的历史，柳树叶的化石最早发现于中国吉林省早白垩纪中晚期的Aptian（阿普第期 距今约1.4亿年），最可靠的孢粉化石最早发现于晚白垩纪早期的赛诺蔓期（距今约1.3亿年）。白垩纪晚期在中国的华北、东北地区有关柳属的孢粉化石已十分常见[2]。说明在晚白垩纪早期柳属植物就已形成出现，其祖先则出现更早。根据专家考证柳属植物的起源地主要在东北亚的中国东北地区、日本和朝鲜一带[2]。后历经数千百万年的第三纪、第四纪的地质运动，柳广泛分布于中国大地。

　　（二）柳的栽培利用历史

　　殷商时期的甲骨卜辞中有“柳”的象形文字[3]。文献中最早记载柳树是《夏小正》，该书是我国古代最早的历法专著，夏纬瑛考证认为是夏王朝末期成书的。[4]书载“正月柳稊。稊也者，发孚也。” 表明当时柳树已经受到了人们的广泛重视，被人们所利用，以致有细致详尽地观察记录。但明确提出种植柳树的是周朝时期的文献。《古微书·礼纬·稽命征》载春秋时期“庶人无坟，树以杨柳”，是说平民百姓无坟墓，仅在埋葬地种植杨柳树。《周礼·地官·大司徒》论述“土之法”有“以土会之法，辨五地之生。一曰山林…… 二曰川泽，其动物宜鳞物，其植物宜膏物……”之载，文中“膏物”就是杨柳类植物的泛称。我国最早的诗歌总集《诗经》中提出了“折柳樊圃”的插木育苗技术，《诗·国风·齐风·东方未明》有“折柳樊圃，狂夫瞿瞿”之诗句，是用柳枝围成篱笆。《战国策·魏二》记述了杨柳的插木育苗：“今夫杨，横树之则生，倒树之则生，折而树之又生。”古代人杨柳不分，互为名称。说明当时人已经充分认识到杨柳树极易繁殖的习性，掌握了插木育苗的技术。春秋时辅助越王勾践的范蠡，在灭吴后定居陶（今山东定陶县），号“陶朱公”，从事农林生产和商业活动，后世有《陶朱公术》传世。北魏《齐民要术》曾征引此古籍《陶朱公书》曰：“种柳千树，则足柴。十年以后，髡一树，得一载；岁髡二百树，五年一周。”应该说是经营柳树薪炭林的最早实践。综上所述，我国柳树种植起源最早是在夏商时期，最迟应不晚于西周早期，在春秋战国时期得到了较大的发展。

　　秦汉时期柳树还被利用种植到皇家宫廷苑囿中作观赏植物。《汉书·五行志》载：“昭帝时，上林苑种大柳”，上林苑是汉代皇家著名苑囿。《西京杂记》载汉梁孝王建有忘忧之馆，并在其旁种植柳树，西汉著名赋家枚乘作《柳赋》加以称颂。《汉书·周亚夫传》载西汉将军周亚夫驻军河内（今河南沁阳、博爱）于军营中植柳，称名细柳营。《三辅黄图》载西安霸水两岸广植有柳树，“霸桥，在长安东，跨水作桥。汉人送客至此桥，折柳赠别。”[5]其成为后世“折柳”之风俗的来源。

　　北魏时著名农学家贾思勰的《齐民要术》曾对历代柳树利用和栽培经验技术进行了系统总结，书载：“种柳，正月二月中，取弱柳枝，大如臂，长一尺半，烧下头二三寸，埋之令没，常足水以浇之。必数条俱生，留一根茂者，余悉掐去。别竖一柱以为依主，每一尺，以长绳柱栏之。若不栏，必为风所摧，不能自立。一年中，即高一丈余，其旁生枝叶即掐去，令直耸上。高下任人取足，便掐去正心，即四散下垂，婀娜可爱。若不掐心，则枝不四散，或斜或曲，生亦不佳也。”又载：“六七月中，取春生少枝条种，则长倍疾。少枝叶青而壮，故长疾也。”[6] 书中还记载了种植柳树林的持续经营方法：“少枝长疾，三岁成椽；比如余木，岁微脆，亦足堪事。一亩二千一百六十根，三十亩六万四千八百根；根直（值）八钱，合收钱五十一万八千四百文。百树得柴一载，合柴六百四十八载；载直（值）钱一百文，柴合收钱六万四千八百文。都合收钱五十八万三千二百文。岁种三十亩，三年种九十亩；岁卖三十亩，终岁无穷。”[6]足见当时就有柳树林的适度规模经营。

　　隋唐及至近现代，柳树的栽培利用极其广泛普遍，保持长盛不衰的势头。如北宋为了防止辽兵、西夏兵的骑战，重视边防林的营造。宋?李焘《续资治通鉴长编》卷93载自太祖（赵匡胤）诏令“于瓦桥一带南北分界之所专植榆柳”始，历朝坚持营造。该书卷267还载神宗熙宁八年（1075年）沈括奏报“定州北境先种榆柳以为塞，榆柳植者以亿计”。[7]《宋史·韩琦传》载韩琦在河北领兵“遍植榆柳于西山，翼其成长，以制藩骑”。《榆林府志》载明陕西巡抚余子俊在榆林城西十里的黑山筑台堡，防止北人内侵，在台堡下植柳上万株。明弘治十七年（1504年），辽东御史余濂为巩固边防安全，于“辽阳迤南三堡七十余里，蒲河至铁岭八十余里，四行品守植柳三十万株。 ”[8]都是大规模种植利用柳树保卫边防的记述。

　　古代中国人栽培利用柳树除了获取木材之外，还主要在于植柳护堤、植柳护路、植柳护边、植柳造景。植柳护堤是在河堤上种植柳树固护堤岸以防崩塌，维护河堤安全；植柳护路是在行道上栽植柳树以遮荫护路、防尘固土；植柳护边是在国境线旁营造柳树边防林保卫边防安全；植柳造景是在园林中种植柳树造景以达到观赏效果。

二、中国的柳文化

　　数千年来，中国人在长期植柳的历史实践中，形成了一种独特的柳文化现象。主要体现在以下方面。

　　（一）柳崇拜 　

　　中国人在长期的植柳用柳历史过程中，形成了崇拜柳树的文化现象，构成了柳文化的重要方面。主要体现在以下方面。

　　1．视柳树为女性生殖器崇拜的象征柳树具有强大的生命力、生殖力，能够无性繁殖，折取一枝纵横倒顺插之，皆能够正常生长。因此，古代人对柳树执以宗教的感情，幻想通过对其这种旺盛的生命力和极强的繁殖力的崇拜，把它旺盛的繁殖能力转化到人的身上，使自己的生殖能力得到进一步强化，实现人类自身种的繁衍的神圣目的，故而视柳树为女性生殖器崇拜物的象征。柳在古代一直被视为女阴、女性的象征，古代人以“柳眉”形容女子的细长眉毛，“柳腰”称女子的腰肢，《汉书·睦弘传》称柳为“阴类”。我国先秦时期的祈雨桑林仪式就是象征男女性交合的场面，以桑象征女阴生殖器。[9]我国古代北方民族祈雨射柳仪式无疑就是男女交媾的象征，《辽史·礼志》载“瑟瑟仪”称：“若旱，择吉日行瑟瑟仪以祈雨。前期，置百柱天棚。及期，皇帝致奠于先帝御容，乃射柳。皇帝再射，亲王、宰执以次各一射。中柳者质志柳者冠服，不中者以冠服质之。不胜者进饮于胜者，然后各归其冠服。又翌日，植柳天棚之东南，巫以酒醴、黍稷荐植柳，祝之。皇帝、皇后祭东方毕，子弟射柳。皇族、国舅、群臣与礼者，赐物有差。既三日雨，则赐敌烈麻都马四匹、衣四袭；否则以水沃之。”[10]这是辽代契丹人的射柳祈雨仪式，说明古代契丹人也是视柳树为生殖器崇拜物的象征。满族人视柳树为始祖母神，称之为“佛朵妈妈”。佛朵即满语“佛特赫”，意为柳枝。无疑柳叶是女性生殖（女阴）崇拜物的象征。“满族人把大水里最初的生命想象为来自水中飘浮的柳叶形物质，或横过来形容为‘威呼’（小舟），它在水上飘浮，永不沉没，风能吹走，浪逐而行。它越变越多，长成了‘佛多毛’（柳树叶），或叫‘佛佛毛’。‘佛多毛’中生万物，生人，生花果树木、鸟兽鱼虫。‘ 佛多毛’是什么？是柳叶，也象征女性生殖器。”[11]满族人也存在射柳之习俗，清《帝京岁时纪胜》云“帝京午节，…… 仍修射柳故事，于天坛长垣之下，骋骑走解”。《北京岁时记》也云“端午日，天坛击球决射，古来射柳遗意。”天坛是祭天的场地，其目的是祈求风调雨顺。满族人的这种射柳习俗实际上是其先祖女真人的遗存，《金史·本纪·太祖》载收国元年（1115年）五月“甲戍，拜天射柳。故事，五月五日、七月十五日、九月九日，拜天射柳，岁以为常。”今东北地区出土的大量文物中也可发现女真人及先祖崇拜柳树，如在石器上经常雕刻柳叶花纹，箭头骨针也制成柳叶的形状。古代的匈奴人及其鲜卑人崇拜柳树，唐?颜师古注《汉书·匈奴传》云：“斮者，绕林木而祭也。鲜卑之俗，自古相传，秋天之祭，无林木尚竖柳枝，众骑绕三周乃止，此其遗法。”可见匈奴人和鲜卑人也视柳树为女性生殖崇拜物的象征。此外，汉族人也存在着视柳树为女性生殖器的象征，如汉族成语中就有“柳信花情”、“眠花宿柳 ”、“柳巷花街”、“寻花问柳”等，以花和柳象征女性及其生殖器，汉族人存在清明节佩带柳枝、插柳枝的习俗，清明节是祭祖节，祭祖其实际也是生殖崇拜。宋·孟元老《东京梦华录》卷七载清明：“用面造个飞燕，柳条串之；插于门楣，谓之子推燕。”清嘉庆河北《滦州志》载：“男女簪柳，复以面为燕，著于柳枝插户，以迎元鸟。”元鸟即玄鸟，乃是家燕。郭沫若先生认为“玄鸟”乃是男性生殖器的象征，[12]以柳枝迎玄鸟实乃是生殖交媾的象征，其意义是祈求生殖。汉族民间至今还有“清明不戴柳，下辈转生变黄狗”的说法，柳树的象征意义不言自明，当是女性生殖器崇拜的符号象征。

　　2．视柳树为神的象征古代人还将柳树视为神灵之物，《孔氏志怪记》载会稽（今浙江绍兴）有“柳树上有一人，长二尺，衣朱衣冠冕，俯以舌餂树叶上露。良久忽见逸神意惊遽，即隐不见。”是说柳树变成人，可见柳树具有神异功能。唐·冯贽《云仙杂记》载：“李固未及第时，行古柳下，闻有弹指声。固言问之，应曰：‘吾柳神九烈君也。已用柳汁染子衣矣，科第无疑。得蓝袍，当以枣糕祀我。’固言许之，未几状元及第。”[13]表明柳神能够佑护士子科举高中及第。山东沂县有祭祀柳神的习俗，清·蒲松龄《聊斋志异》载明代末年，山东发生了蝗灾铺天盖地的蝗虫向沂县的蔓延，是“柳秀才”（柳神）救了该县的庄稼，免除了蝗灾。从此以后，当地人都要在秋收时祭祀柳神，年年香火不断。《聊斋志异》还记述了菩萨用柳枝净水救活汤公的传说故事。清?宣鼎的《夜雨秋灯录·续集》卷一记载樟柳神能坐在县衙门的大堂上，用自己的预测神通为百姓审理冤枉。对樟柳神的由来，明·王士性《广志绎》卷四云：“奉新有樟柳神者，假托九天玄女之术，俗名耳报。乃其地有此树，人取树刻儿形而传事之。其初乃章、柳二家子死，共埋于树下，久之其树显灵。儿形以一手掩耳，贯以针，炼以符咒，数以四十九日，耳边传言，则去其针。其神乃小儿，故不忌淫秽，不讳尊亲，不明礼法，随事随报。然亦不能及远，亦不甚知来。其术炼之有用万家土、万人路者，土谓燕窠，路谓板桥，取伴其神而裹之，验最速。若用金银诸物者，则皆冀以诓赚而去，非实也。”[14]以上所引说明柳树具有神异功能，故被视为神灵之物而加以崇拜之。

　　（二）柳诗文
 
　　“春风杨柳万千条”，柳树在春风中吐绿绽芽，随风起舞，摇曳生姿，极具风流，很早就赢得了国人的喜爱，成了历代文人题颂讴歌的对象，写下了大量的咏柳诗文。纵观古代诗文，有关“柳”的形象比比皆是，如“章台柳”、“灞桥柳”、 “水边柳”、“隋堤柳”、“青门柳”、“江边柳”、“城边柳”、“东门柳”、“亭柳”、“河柳”、“垂柳”、“新柳”、“秋柳”、“烟柳”、“风柳”、“ 问柳”、“柳色”、“柳絮”“杨柳曲”、“折杨柳”、“杨柳枝”、“柳枝词”等诸多柳诗、柳赋、柳记、柳词、柳曲，构成“柳文化”的重要内容。

　　柳作为文学形象出现是在先秦时期，我国最早的诗歌总集《诗经·采微》有“昔我往矣，杨柳依依；今我来兮，雨雪霏霏”之句，东汉《古诗十九首》有“青青河畔草，郁郁园中柳”诗句。西汉枚乘《忘忧馆柳赋》是第一篇柳赋。魏晋六朝时期伴随着咏物诗的产生，出现了以柳为题材的咏柳诗，梁简文帝《折杨柳》则是第一篇咏柳诗。纵观历代咏柳诗文，则以唐贺知章的《咏柳》诗最著名、最传神，诗曰：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出？二月春风似剪刀。”
　
　　作为文学作品中的“柳意象”最具象征意义是表达“离情别意”的符号。柳色如烟，柳条曼长，犹如亲友间缱绻的柔情，仿佛离人不尽的别恨，加之“柳”与“留”谐音，人们乐意把柳当做情感的寄托物和负载体，产生了“折柳赠别”和“折柳寄远”的风俗。长期以往就把柳视为别离的代名词，从而植根在中华民族的文化心理之中。自春秋时期产生“折柳”风俗以后，代代相传。至魏晋南北朝时期，出现了《折柳枝》（又名《折杨柳》、《杨柳枝》）的乐府诗。《宋书·五行志》载：“晋太康末，京洛为折杨柳之歌，其曲有兵革苦辛之辞。”《唐书·乐志》也载：“梁乐府有鼓吹歌云：‘上马不提鞭，反拗杨柳枝，下马吹横笛，愁杀行客儿’。此歌辞源出北国，即鼓角横吹《折杨柳枝》是也”。梁·简文帝《折杨柳》就有“杨柳乱成丝，攀折上春时”的诗句。唐代以后诗咏折柳极为兴盛，如唐·王之涣《送别》有“杨柳东风树，青青夹御河；近来攀折苦，应为别离多”诗句，孟郊《古离别》诗有“杨柳织别愁，千条万条丝”，李白《劳劳亭》诗有“天下伤心处，劳劳送客亭。春风知别苦，不遣杨柳青”，白居易《青门柳》诗也有“为近都门多送别，长条折尽减春风”，许浑《重别》诗有“留却一枝河畔柳，明朝犹有远行人”，李商隐《离亭赋得折杨柳》有“为报行人休尽折，半留相送半迎归”，施肩吾《折柳枝》有“伤见路边杨柳春，一重折尽一重新；今年还折去年处，不送去年离别人”；宋?韩琦《新柳》有“驿路行人东复西，等闲攀折损芳枝；有生自是无根物，忍向东风赠别离”，欧阳修《咏柳》有“长亭送客兼迎雨，费尽春条赠别离”，周邦彦《六丑》词有“长条故意惹行客，似牵衣待话，别情无极”，明?晏铎《咏柳》有“ 河桥杨柳半无枝，多为行人赠别离”，等等，不胜例举。学者罗宗涛先生分析古代文学作品中大量出现的以柳象征“别离”原因时说：“我国文学作品中经常出现的植物很多，其中最重要的可能是杨柳，有人说‘中国文学作品中最常见的树木是杨柳’，似有道理。杨柳是别离的象征，而中国人喜聚不喜散，最怕与别人与朋友分开。但在人生旅途中，不管是生离还是死别，别离又是经常发生的，于是在我国诗歌中，别离成为最重要的主题，诗人笔下经常出现那依依的柳条，飘舞的柳絮，以及笛声鸣咽的折杨柳曲。”[15]正是如此。

　　古代诗文中还出现“折柳寄远”的亚意象符号意义。如唐·许景先《折柳篇》诗有“折芳远寄相思曲，可惜容华难再持 ”，卢照邻《折杨柳》诗有“攀折将安寄，军中音信稀”，张九龄《折杨柳》诗有“纤纤折杨柳，持取寄情人”，张旭《柳》诗有“濯濯烟条拂地垂，城边楼畔结春思”，李贺《致酒行》诗有“柳条折尽花飞尽，借问行人归不归”，唐彦谦《柳》诗有“春思春愁一万枝，远村遥岸寄相思”，等等，都是诗咏折柳寄远的事象，借此以表达对远方亲友的思念，祈盼早日归来。

　　柳树还是历代诗人表达春天的符号象征。柳树在春风中吐绿绽芽，随风起舞，摇曳生姿，极具风流。故很早就赢得了国人的喜爱，被视为春天的象征。南朝萧绎的《绿柳》：“长条垂拂地，轻花上逐风。露沾疑染绿，叶小未障空。” 诗人突出“绿”字，描绘了柳树刚刚抽叶飞花大好春天的之情，形象鲜明。柳树最早向人们表达了春天的气息，唐大诗人杜甫《柳边》有“只道梅花发，谁知柳亦新，枝枝总到地，叶叶自开春”诗句。清高鼎《村居》：“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”写出了一幅充满生活气息的乡村春景图。前引贺知章的《咏柳》诗则用拟人的手法形象地刻画出春风中的柳丝，鹅黄嫩绿，令人赏心悦目；柳丝摇摆，仿佛在喁喁低语，向人诉说着春天的故事。

　　（三）柳绘画

　　柳树因其特殊的自然美感，自古就是画家的表现题材，成为入画的对象。柳树入画最早是在魏晋南北朝时期，我国画史上第一个有画迹可考的著名画家、东晋时人顾恺之《洛神赋图》卷，是根据三国时诗人曹植名篇《洛神赋》而创作的，画面中就以银杏、垂柳作主要景物。上世纪五十年代和六十年代发掘的江苏南京西善桥、丹阳胡桥等三处南朝墓葬，有“竹林七贤及荣启期”砖画，砖画中的七贤和荣启期以翠竹、青松、银杏、垂柳和山石为背景陪衬。 [16]但柳树只是古代山水画的背景陪衬，历经唐代随山水画的发展，画柳也已成熟。山水画“南宗之祖”唐?王维晚年所画《辋川图》就有画有许多的柳树。五代南唐时著名山水画家董源就擅长画柳，如《夏景山口待渡图》就在堤岸边画垂柳十株，生根、发枝、分干为状各殊，下垂的柳叶或簇聚或疏散，变化多端，但不作飘扬摇曳之态，表示夏日风定树无声，此种画法为其独创。 [17]其另一《寒林重汀图》也采用相似的画法画柳，但以浓破淡，渍染而成，较少刻画之迹，渐显苍浑之感。宋代柳树的画法极为完备，《论画琐言》称：“宋人多写垂柳，又有点叶柳、垂柳不难画，只要分枝得势力耳。点叶柳之妙在树头圆铺处只以汁绿渍出，又要森梢有迎风摇扬之意，其枝须半明半暗。又春三月，树未垂条，秋九月柳已衰飒，俱不可混，设色亦须体此意也。”自当是对宋画柳的总结。宋代皇帝宋徽宗极擅山水画，《柳鸦图》就是表现画柳的作品。宋·张择端《清明上河图》是中国画史上的不朽画作，描绘了北宋都城汴梁汴河两岸及东角子门内外市区风景，汴堤上画有许多柳树。元代著名画家赵孟頫是画柳圣手，柳法师董源，如其《鹊华秋色图》全学董氏《夏景山口待渡图》与《寒林重汀图》，树身皴法虽多旋转，却能沉着，枝叶分布则较为疎朗；画面中多处表现有柳景，在德钧别墅的路旁，柳林聚散，高下横斜，各有意趣；近处汀岸，于苇间立数石，石后作柳二株，一直上，布叶较匀，一右斜，叶左密右疏；桥畔则高柳三株，柳荫小舟荡漾，远处林舍错落，衬托出消夏主题。 [17]明末清初产生的新安画派的开创者渐江山水画作品中多以柳树陪衬，如《墨笔山水画册》八开的第四开《池》画有垂柳数株，《林木图轴》则以枯柳体现寒色，《墨笔山水卷》于远、近两处画有枯柳。清著名山水画家吴历喜画柳树景物，《湖天春色图》作品画数株垂柳植根于湖边坡岸和长堤，有远有近，春风轻拂，摇曳多姿，复点缀堤岸绿茵、湖上白鸟、远处青山，颇觉春色迷人。清“金陵画派”龚贤最善画柳，并在其著作《画诀·柴丈画说》对画柳之法载曰：“柳不可画，惟荒柳可画。凡树笔法不宜枯脆，惟荒柳宜枯脆。荒柳所附惟浅沙、僻路、短草、寒烟，宿水而已。他不得杂其中。柳身短而枝长，丫多而节密。画柳之法，惟我独得，前人无有传者。凡画柳先只画短身长枝古树，绝不作画柳想。凡树皆成，然后更添枝上引条，惟折下数笔而已。若起先便作画柳想头于胸中，笔未上伸而先折下，便成春柳，所谓美人景也。柳丫虽多，直用向上者伸出数枝，不必枝枝曲也。”[18]当是画家在实中对历代画柳之法的高度总结和概括。清乾隆间画家唐岱《绘事发微·林木》对画柳也有“柳要迎风探水之态，以桃花为侣，每在池边堤畔，近水有情 ”之说。前苏联苏叶·瓦茨卡娅在论及中国山水画家们为什么喜画柳树时说：“比如人们常常画柳，因为它是谦逊之美和雅致的象征，它是大自然中春天的标志，女性女神观音的化身，因而又是美与善的象征。”[19]正高度概括了历代人喜画柳之原因所在。

　　（四）柳民俗

　　在长期的历史进程中，柳与古代人的生产和生活产生了重要的关联，从而积淀为柳民俗。

　　1．戴柳、插柳习俗柳树因其具治病、却鬼、驱邪避毒的功用，被古代人视为吉祥的象征。佛教典籍《灌顶经》载：“禅拉比皇以柳枝咒龙”，受其影响人们认为柳树可以却鬼，称其为 “鬼怖木”。佛教故事有南海观音一手托净水瓶、一手拿柳枝的形象，为人间遍洒甘露，祛病消灾。在魏晋南北朝时期就存在有元旦日、寒食日（三月三）插柳于户辟鬼的习俗，北魏·贾思勰《齐民要术》有“正月旦取柳枝著户上，百鬼不入家”的记载，梁·宗懔《荆楚岁时记》载：“江淮间寒食日，家家折柳插门。今州里风俗望日祭门，先以杨柳枝插门，随枝所指以酒哺饮食祭之。”是说寒食节期间于门插柳枝祭拜鬼神，防止鬼的侵扰。到了唐代又演变为插柳或戴柳圈驱邪避毒的习俗，唐·段成式《酉阳杂俎》卷一有“三月三日，赐侍臣细柳圈，言带之可免虿毒”[20]之载。因此后世多以清明节、寒食节插柳免虿毒辟邪。浙江宁波天一阁藏明嘉靖本《池州府志》称：“清明士女戴柳枝及插门之左右，俗云辟邪。”清光绪《怀来县志》也称：“三月三日，折柳枝插门，谓可避蛇蝎”。清?富察敦崇《燕京岁时记》载：“至清明戴柳者，乃唐高宗三月三日绂楔于渭阳，赐群臣柳圈各一，谓戴之可免虿毒。今盖师其遗意也”。清《宣恩县志》也载：“清明，插柳叶于门，簪柳于首，曰辟毒疫。”今陕西南部地区尚遗留有“柳枝鞭蝎”的民俗事象，谷雨日，天刚亮时，用柳枝鞭打四壁，用以禳除毒蝎。山东临沂、诸城等地，也有以柳条抽打墙壁的习俗，名曰：“一年一个清明日，杨柳单打青帮蝎”。上引说明柳树是具有无限的神力，能够驱赶走害虫、毒疫、邪崇。宋代以后还演变为头上戴柳圈、或插柳于鬓为饰，有驱毒、明眼的的俗信功能。南宋·吴自牧《梦梁录》载：“家家以柳插于门上，名曰‘明眼’。”后世人多效仿之。明·田汝成《西湖游览志余》称清明“家家插柳满檐，青茜可爱，男女或戴之”。清道光《遂溪县志》有“清明日折柳枝悬门，并插两鬓，曰明目”之说。古代人还于门檐上插柳，以柳枝的青焦验晴雨、占卜农作物的丰歉，谚语有“清明柳叶焦，大麦吃力挑”、“檐前插柳青，农夫休望晴”、“清明晒死柳，一抱麦子收一斗”之谓。还有的地区认为柳树具有延年的功用，清光绪《盐城县志》称：“儿童拍手歌曰：胡不踏青，又过清明，胡不戴柳，须臾黄耈。”说明戴柳关乎人之衰老，不戴则老，戴则延年。综上所述，古代人认为戴柳、插柳具有驱疫明目、护生延年、免毒避邪的功能，正是柳树吉祥意义的显现。但究其根源乃是柳树之生殖崇拜功能的转移。

　　2．折柳习俗除上论戴柳、插柳习俗外，还有“折柳赠别”、“折柳寄远”的习俗。古代人善用谐音表达情感，“柳”与“留”、“丝”与“思”相谐，长期以往就产生了折柳赠别和折柳寄远的风俗，亲人或友朋离别，折柳以表达对离别者的不舍之情。关于折柳风俗的起源，有学者考证是源于春秋时期的关中地区。[21]我国最早的诗歌总集《诗经》，在《采薇》篇里描述一驻外士兵想起离家从军的情景，是“昔我往矣，杨柳依依”的不舍之情。《三辅黄图》书中记述了西汉时“灞桥折柳”赠别的风俗。随“折柳”的兴盛，古代出现了许多“折柳桥”、“情尽桥”、“销魂桥”、“折柳亭”、“送客亭”等建筑，发生更改桥名的民俗故事。宋·计有功《唐诗纪事》载：“雍陶典阳安（今四川简阳境），送客至情尽桥。问其故，左右曰：‘迎送之情止也，故名’。雍命室为一诗云：‘从来只有情难尽，何事名为情尽桥？自此改名为折柳，任他离恨一条条’。”是因送客折柳而更改桥名。王仁裕《开元天宝遗事》卷下载：“长安东灞陵有桥，来迎去送皆至此桥，为离别之地，故人呼之销魂桥也。”[22]也是因折柳而故。

　　3．射柳习俗射柳是古代一重要竞技游戏习俗。《金史·礼志》云：“行射柳、击球之戏，亦辽俗也，金因尚之。凡重五日，拜天礼毕，插柳球场为两行。当射者以尊卑序，各以帕识其枝，去地约数寸，削其皮而白之。先以一人驰马前导，后驰马以无羽横镟箭射之，既断柳，又以手接而驰去者，为上。断而不能接去者，次之。或断其青处，及中而不能断，与不能中者，为负。每射必伐鼓以助其气。”[23]宋代射柳为军中之戏，宋·孟元老《东京梦华录》卷七之“驾登宝津楼诸军呈百戏”条云：“以柳枝插于地，数骑以划子箭或弓或弩射之。谓之躤柳枝。”[24]这里“躤柳枝”是射柳之异名，划子箭就是《金史》的横镟箭。元代军队也盛射柳，《析津志》载元军射柳：“三军旗帜森然，武职者咸令斮柳，以柳条去青一尺插入土中五寸，仍各以手帕系于柳上，自记其仪，有引马者先走，万户引弓随之，乃开弓斮柳，断其白者，则击锣鼓为胜。”明时宫中和军队亦习此游戏，明?周宾所《识小编》对此记之颇详，“永乐时，宫中有剪柳之戏，剪柳即射柳也。陈眉公云宫人以鹁鸪贮葫芦中，悬之柳上。穹弓射之。矢中葫芦，鸪即飞出，以飞之高下为胜负。往往会于清明端午日，名曰射柳。”从中看出胜负取决于鸟而不取决于射术和骑术，其娱乐性增强而竞技性渐弱。直至清代仍尚习此游戏。究其源头，这种射柳竞技游戏乃是生殖崇拜的转移和变异。

　　4．柳歌舞柳还与歌舞活动有关联。云南大理白族绕三灵是其盛大的传统节日，也是白族人的群体性歌舞活动。每年的夏历四月二十三至二十五日，大理地区的白族人成群结队到苍山洱海之间，参加狂欢节日“绕三灵”。凡七十一村，村各奉其本主，各为一队，自成行列。领队为二男子，共扶杨柳一大枝，高可六七尺，婆娑前进，载歌载舞，一人主唱，一人打诨，自有曲本，为十二属、叹五更等。及至小朝，将树枝供于神前。每个队伍前领队的两个男子，打扮得异乎寻常，缠着大白包头，穿雪白对襟衣，外披黑领褂，着各色绸裤，脚踏结红绒球的彩线凉鞋。他俩同时手持挂有红绸布彩和葫芦的杨柳枝一根；一人右手扶着柳枝，左手拿着蝇帚或贴金折扇；另一人左手扶柳枝，右手甩着一条毛巾；两人边舞边吟唱，唱词幽默，动作诙谐，富有民族特色。随后的队伍，一边是排长队的人群，唱着“串会白族调”；一边是“花柳曲”（白族一种情歌）歌者和伴奏的队伍。[25]说明柳枝是白族“绕三灵”活动的重要标识。

　　5．柳节日古今崇柳、爱柳、敬柳的人们还举办以柳为题的节庆活动。东北地区的额尔古纳河和根河流域的汉族和俄罗斯族，每年的在农历六月初二日还举办“柳条节”，是日上午，男女老少和过往行人用柳枝蘸水往别人身上点洒，据说这样能消灾免难。柳树还于祭祖活动有关联，清顺治《颖上县志》载每年清明日，男女老幼均手持柳枝，前往家族亲人坟前祭扫，还为之添土，随后以柳枝挂纸钱插于坟上。插柳节是云南大理白族人举行的节庆活动，每年立春前的属蛇日举行。届时村中人家倾室而出，汇集到村外的河边排成长队，在两位长老的带领下，每人挥舞两根柳枝，踏着鼓乐节拍，沿河而行。当行进到第十二步时，便将手中的柳枝插于河边泥土中，随即从河边堆放的柳枝中又取两枝，继续踏歌而行，到第十二步时又把柳枝插下，如此循环，直到把沿河岸堆放的柳枝全部插完为止。丽江纳西族人清明节也举办插柳节庆活动。

　　（五）柳姓氏

　　柳氏是中国古代著名的姓氏。关于柳姓的姓源，《姓纂》记载 “周公孙鲁孝公子展，展孙无骇以王父子字为展氏，至展禽食采于柳下，遂姓柳氏。鲁灭仕楚，秦并天下，柳氏遂迁于河东，河东解，秦末有柳案，下惠裔孙也。” 柳下惠是周公之后鲁孝公的后裔，原来姓展名禽，由于食采于柳下，就改以柳为姓。柳下惠则是柳姓的始祖。秦始皇统一天下之后，原居鲁国的柳氏后人并且迁居到河东，子孙世代绵延，终于成了河东的望族，然后再从这里繁衍到全国各地。当时的河东，是指现在山西省境内黄河以东的大片地方。南北朝时柳姓成为江南望族。南朝刘宋时的武威将军柳世隆开始，世代都是南朝的显官，俨然一个名门世族。唐高宗朝的宰相柳奭，因反对武则天专权而被杀。唐代的柳公绰、柳公权兄弟，以及柳公绰的儿子柳仲郢的表现，更为柳氏大放异彩，使柳氏成为了河东著名姓氏。柳公权是一位有极高造诣的书法家，他所写的“玄秘塔碑”流传最广，迄今仍为习字者临贴的范本。他不但字写得好，而且博通群学，学问更好，后来并被唐朝皇帝封为河东郡公，与兄侄“一门三杰”，光宗耀祖，把无尽的光辉留给了后人。

　　中唐时著名文学家柳宗元也是河东柳氏家族。此外，还有北宋著名风流词家武夷山人柳永，元代著名理学家柳贯，明末金陵秦淮八艳之一的柳如是，明末金陵说书艺人柳敬亭，近代著名爱国名人柳亚子，近代文化史家柳诒徵，革命烈士柳直荀，写有《创业史》小说的现代著名作家柳青，联想电脑集团总裁柳传志等，都是柳氏宗族名人。

　　（六）柳地名

　　地名是人们在社会生活中给特定范围、方位、形态特征的地理实体、行政区域或居民点的名称，是代表某一地方或地形的符号，是一种文化现象。香港著名国际历史地理学家陈正祥先生说：“地名为代表某一地方或地形的符号，其来源或演变除受天然环境的影响外，也常为文化的接触所左右。今日的地名，应视为文化遗产的一部分；古代民族迁移或征战的痕迹，每可于地名中见之。故地名之与地理学研究，有似化石之与地质或古生物学。故地名能反映当地的地理环境，以及地名之赋有文化层指标作用，皆为非常明显的事实。”[26]全国各地出现了许多以柳为地名的现象，如柳林、柳树、大柳树、柳树岗、柳下、柳树巷、柳湖、柳湾、柳江、柳河、柳溪、柳塘、柳陌、柳边、柳条沟、柳湖山庄、柳港、柳营、柳泉、柳滩、柳浦、柳铺等。最著名的是广西柳州市和吉林省柳河县，此外，浙江乐清有柳市镇、甘肃平凉有柳湖镇、甘肃酒泉有左公柳、陕西定边有红柳沟、安徽滁州有大柳镇、安徽六安叶集有柳树乡、湖北英山有杨柳挽镇、河南信阳有柳林镇、河南固始有柳树店、江苏丹阳有折柳镇、江苏扬州有柳堡镇、新疆乌什县柳树泉、辽宁营口柳树镇、北京广渠门内有万柳堂、天津有杨柳青、青海有柳湾等地名也很著名。

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